À la mode du thé vert ou noir, nature ou parfumé

Vrai-Faux

 

La couleur du thé varie selon la provenance.

FAUX. La couleur du thé varie en fonction de la torréfaction. À l'origine, le thé vert représente une petite boule de feuilles qui s'ouvre dans l'eau chaude. 1^re étape après récolte : le flétrissage qui permet l'évaporation de la sève contenue dans la feuille lors de la récolte. Le roulage consiste à rouler les feuilles de thé dans le sens de la longueur, à l'aide de machines. La fermentation commence en cours de roulage. Le thé est ensuite entreposé dans des salles humides à 30°. Lorsque la couleur désirée est obtenue, le thé part en salle de séchage. D'où des thés verts, blancs, noirs...

Le thé blanc n'est pas blanc.

VRAI. Il est plus clair que les autres thés. Il vient de Chine, ses fines pousses parées d'un duvet blanc sont récoltées à la main, ce qui explique son prix élevé. Joëlle Alessandria, des Reines des prés, précise que ce thé est hypervitaminé. « Une tasse d'un grand thé blanc équivaut à une vingtaine d'oranges ! »

Un sachet de thé contient 5 g de thé.

FAUX. Il contient 2,5 g. Et bien souvent, il ne contient que du dust (de la poussière de thé).

On ne trouve du thé qu'en Asie.

FAUX. On en trouve effectivement en Asie (Chine, Inde, Japon, Vietnam, Laos...), mais aussi en Afrique, principalement au Kenya ou en Amérique du Sud, au Brésil. « Il lui faut une chaleur et une humidité constantes, régulières », expliquent Claire et Rolland Auffret, du Palais du café.

Il faut conserver le thé dans une boîte en métal.

VRAI. Il vaut mieux le conserver dans une boîte hermétique, en métal, qui ne garde pas l'odeur, on peut donc varier les thés à température ambiante, et à l'abri de la lumière et de l'humidité.

Le Lapsang Souchang est un thé fumé.

VRAI. Il vient de Chine. Ses larges feuilles sont fumées à l'épicéa. Ce thé fumé est agréable pour accompagner les plats salés.

Le rooïbos n'est pas un thé.

VRAI. Il s'agit d'un arbrisseau d'Afrique du Sud et non pas d'un pied de théier. De couleur à dominante rouge, cette boisson entre thé et tisane est appréciée pour son absence de théine. On peut la donner à boire aux enfants. Le rooïbos pourrait être une racine de l'acacia.

Il existe du thé déthéiné.

VRAI. Si on ne l'achète pas tel quel, les vendeurs de thé donnent un tuyau pour supprimer une partie de la théine : « On en enlève 80 % quand on trempe les feuilles dans l'eau chaude environ 30 secondes, on jette l'eau et on réinfuse », garantit Rolland Auffret, du Palais du café.

Le thé de Noël se boit froid.

FAUX. C'est juste un nom pour désigner un mélange de fruits, fleurs, et épices... « Le thé aux cerises, amandes, gingembre et pétales de fleurs connaît un succès fou depuis sept, huit ans », assure Bernard Warain, de l'épicerie Reignier.

Un thé peut vieillir.

VRAI. C'est le cas du Puerh, une des fiertés des Reines des prés. Post-fermenté, ce Puerh date de 1987. « Le nôtre est parfumé, on l'a appelé Scandale. » Il dégage une bonne odeur de terre. Un Puerh peut être âgé de 300 ans.

On peut réchauffer le thé au micro-ondes.

FAUX. C'est déconseillé, le réchauffer lui ôte ses vertus. Il vaut mieux conserver le thé tout juste préparé dans une bouteille isotherme. Petit rappel, l'eau doit être frémissante et non bouillante. L'eau trop chaude risque de griller les feuilles. Le temps d'infusion dépend du thé : compter 2 mn pour le thé vert de Chine, 3 mn pour le thé vert du Japon, 5 mn pour le Puerh, 3 à 5 mn pour le thé noir.

 

Où trouver du thé en vrac ou en boîte ?

La liste n'est pas exhaustive. Si notre choix s'est porté sur ces quatre enseignes, c'est parce que ces connaisseurs y vendent du thé en vrac ou en boîte. Ils ont d'ailleurs largement contribué à la réalisation du Vrai-faux (lire ci-dessus). Plaisir personnel ou idée de cadeau, le thé est très tendance, « plus jeune et plus moderne que le café », assurent Claire et Rolland Auffret, du Palais du café. En tous les cas, il s'adresse à tout public. Le mode de consommation a ses nuances : « Peut-être que les femmes vont préférer davantage les thés parfumés que les hommes », observe Joëlle Alessandria, des Reines des prés. Les vertus drainantes, antioxydantes du thé sont aussi connues. Au point que dès qu'une émission de télé s'intéresse au thé vert, le commerce local en bénéficie dès le lendemain ! Tous ont un point commun, ils ne vendent pas de thé en sachet ou plutôt du dust en sache

Épicerie Reignier : 19, rue de Bolton, tél. 02 43 24 02 15. Premier prix des 100 g : mélange anglais à partir de 2,90 €. Le plus cher, c'est le thé blanc, à partir de 9,30 €. Damman et la Compagnie coloniale fournissent l'épicerie.

Les Reines des prés : 37, rue des Ponts-Neufs, tél. 02 43 80 53 34. Place est faite à la marque ThéOdor, 120 références de thé en vrac et en boîte, « de thé bio pour lequel existe une charte de qualité, mais pas de label ». Il faut compter, pour 100 g de thé parfumé, 6,20 €.

Le Palais du café : 17, rue Nationale, tél. 02 43 24 66 66. 140 sortes de thés dont deux déthéinés. Leurs fournisseurs : Damman, Le Palais du thé, Cannon, le Comptoir français des thés et la Compagnie coloniale. Premier prix : 3,50 €, 3,70 € les 100 g.

Artmonde : 13, rue de la Juiverie, tél. 02 43 28 89 42. Spécialiste des thés Mariage frères. « À l'origine, Henri et Édouard Mariage s'associent en 1854 pour importer du thé et de la vanille », relate Carole Miot. Trois générations se sont succédé en négoce de thé, ne livrant que des épiceries fines et des hôtels. Richard Bueno et Kitti Cha Sangmanee se sont associés en 1980 pour racheter Mariage frères. Après la disparition de Richard Bueno, Kitti est resté seul à la tête du groupe. Premier prix : 4 € les 100 g de thé d'Assam, conseillé pour le thé du matin. Les boîtes sont à partir de 10 €.